Kyobashi TIMES

はじめに連れ立って足を運んだのは、京橋仲通りのビル2階にある四季彩舎です。迎えてくれたのは、オーナー二代目の石井信さん。個展を中心に年間8〜9回の企画展を開催しているそう。「ほとんどの方は常連さんですが、アートのビギナーにこそ気軽に来てほしいですね」（石井さん）。
その日に展示されていたのは、羊を主人公とした絵本の原画。小さな絵の中に森や月や街が、幻想的なタッチで描かれています。じっと眺めていると、別の世界にひきこまれていくよう……。「扱う作家は、創業者である父親と同じ世代の50〜60代に加えて、僕と同じ30代の若手作家が多いですね」（石井さん）。おそるおそる値段を聞いてみたら、手頃なものだと3万円程度とのこと。「ちょっと背伸びすれば、私にも買えるんだ……」。驚きとうれしさが入り混じり、絵を見る目が変わってきました。

京橋駅のあたりを通り過ぎて次に訪れたのは、1962年、父親が新宿で創業した老舗画廊の二代目が京橋で開業し20年以上の歴史があるギャラリー椿。天井が高く奥行きがあるギャラリー内には、アート展示のチラシやポストカードがおかれ、まるで小さな美術館のよう！ その日はいろんなポーズをした女性をモチーフとした絵画が並んでいました。これぞ現代アートという雰囲気で、ひとつひとつの作品に強い存在感があります。

「アートはやっぱり好きな人が限られているので、一般の方が足を運ぶきっかけになるように、オークションやミニコンサートなどのイベントも時々やっています」と話すのは、スタッフの諸田美里さん。無料で入るのが申し訳ないくらいですが、「もちろんアートに興味があれば誰でも歓迎ですよ！」とのこと。スタッフの方がみんな気さくで話しやすいのもうれしいところ。「今度はひとりで来てみようかな」と思いました。

お次は中央通りを渡り、高速道路沿いにある「京橋竹河岸通り」へ。こんなところにギャラリーが？ と思いますが「じつはこの通りにいいギャラリーが集まっているんです」と、アートソムリエの山本さん。通りの真ん中に位置するビルの2階にあるのが、アートスペース羅針盤。ぬくもりのある木のテーブルと椅子があるせいか、居心地のいいカフェのような雰囲気です。

代表の岡崎こゆさんが「このモチーフには作家の思い入れがあって…」とていねいに説明をしてくれました。しかも、この日は作家さんもいらっしゃいました。絵の作者に直接会えるなんて、美術館ではまずありえないこと。運がよければ自分の感動を本人に伝えられるのも、ギャラリーならではです！

最後に足を運んだのは、地下にある現代作家を多く扱うギャラリー。階段を下りていく瞬間は“秘密の空間”に入り込むようで、ワクワクします。「地下だとちょっと入りにくいんですよね（笑）。ですから、わざと入り口には扉をつけずにオープンにしているんです」と語るのは、GALLERY b.TOKYOの小林勝さん。ジャンルは絵画を中心に版画や彫刻などを扱っており、とくに新進の若手作家を多く取り上げているそう。

この日は、大学院を卒業したばかりという若手作家の作品が展示されていました。その日の曇り空とはうって変わって、明るい日差しを感じるような色づかい。作品の美しさに目を奪われます。「一見ほかの絵よりは目立たないけど、この絵は何か好き！」「作家はどんな気持ちで描いたんだろう？」。絵と向かい合っていると、いろんな気持ちがわき起こってきました。